Hier gibt’s Theorie zu den Literaturepochen und eine Sammlung (einiger) Literaturepochen als interaktive Infografiken. Die wichtigsten Infos sind auf der Grafik, über die Plus-Symbole erhaltet ihr vertiefende Informationen. Die Seite wird laufend aktualisiert!
Die Problematik des Epochenbegriffs
Eine literarische Epoche ist ein Abschnitt der Literaturgeschichte. Der Vorstellung von literarischen Epochen liegt die Annahme zugrunde, dass es sinnvoll sein kann, Werken, die in einen gemeinsamen Zeitabschnitt fallen, durch gewisse historisch oder literarisch relevante Ereignisse formatiert sind und ähnliche stilistische und formale Eigenschaften aufweisen, ein zugrundeliegendes gemeinsames Ordnungsprinzip zu geben.
Dabei ergeben sich mehrere Schwierigkeiten, z.B.:
- das Henne-Ei-Problem, das sich in der Auswahl des Materials ergibt: Ordnet man Autor*innen einer Epoche zu, weil sie für den „Geist der Zeit“ repräsentativ sind, oder hat man schon einen Epochenbegriff im Kopf, und lässt dann entsprechend ausgesuchte Autor*innen diese repräsentieren?
- unterschiedliche theoretische Herkunft der Epochenbegriffe: aus der Geschichte der Religion (Reformationszeit, Gegenreformation), aus der politischen Geschichte (Restauration, Vormärz), aus der Kunstgeschichte (Barock, Biedermeier, Expressionismus); Ableitungen von Personen (Goethezeit; „Nach-Hegels-Tod“), enthalten ein impliziertes Werturteil (Biedermeier, Dekadenz), oder entstehen durch Relativierung bereits bestehender Epochenbegriffe (Postmoderne).
- Konkurrenz mehrerer Epochen innerhalb eines einzelnen Zeitabschnitts (so etwa Jugendstil und Impressionismus)
